Couches jetables "bio"?

Cela fait un petit moment que j’ai envie d’écrire quelques mots sur la composition des couches jetables « respectueuses de l'environnement ». Je discutais avec une amie hier après-midi et nous nous sommes rendues compte qu’il existait un grand flou sur la composition de certaines couches et que du coup certaines de nos connaissances utilisaient des couches de la marque Pampers en pensant qu'il n'y avait pas grande différence...
Alors effectivement si on prend, par exemple, la marque « Öko Moltex », les couches ne sont pas « bio » puisque la matière première n’est pas issue de l’agriculture biologique et qu’elles comportent des matières synthétiques : plastiques et SAP. Néanmoins, elles furent parmi les premières couches jetables proposant une solution alternative sur le marché français. Loin d'être parfaites, elles sont plus écologiques que les couches jetables classiques parce qu'elles sont constituées à plus de 50% de matières biodégradables, parce qu'elles ne contiennent pas de matières nocives comme le TBT (trybutil étain) ni de lotions allergisantes, parce que le film imperméable respirant de la couche est biodégradable à 100%, parce l'emballage est 100% compostable et, enfin, parce que 100% du matelas absorbant de la couche était garanti sans chlore, notons que les couches sont blanchies à 100% à l'eau oxygénée (et non au chlore). Alors évidemment elles contiennent du polyacrylate de sodium (SAP) qui est donc un gel de synthèse est par définition un produit non naturel mais en quantité beaucoup moins importante que dans des couches dites classiques. Il n'existe pas vraiment d'études qui montrent l'innocuité de ce produit ou à l'inverse sa nocivité, mais on peut constater une absence d'information à ce sujet chez tous les fabricants. Ce manque de transparence est problématique et incite à suivre le principe de précaution. De même, les couches de la marque Wiona contiennent également du plastique, du velcro et du SAP  mais elles sont conçues à partir d'amidon de maïs non génétiquement modifié et de cellulose de bois issu de forêt gérée durablement.

Ainsi ces produits contiennent du gel absorbant mais en quantité moindre et surtout ce sont des couches dont le bilan écologique et sanitaire est bien supérieur aux couches jetables dites classiques. Ces produits auront donc un impact nettement meilleur, bien qu'encore imparfait, sur l'environnement. Le taux de biodégradabilité de ces couches varie de 70 à 80% contre moins de 20% pour les couches plastiques traditionnelles ! De plus, ces couches ne sont pas blanchies au chlore, sont sans parfum, sans TBT et sans agent conservateurs. Le risque allergique est donc extrêmement réduit.

En conclusion ce ne sont absolument pas des produits équivalents!!! Outre l'impact sur l'environnement, rappelons que le blanchiment au chlore des couches jetables dites « classiques » génère des produits toxiques tels que la dioxine dont on retrouve des traces dans les couches elles-mêmes (en 1988, Öko-Test trouve du benzol (reconnu cancérigène) dans le gel des couches absorbantes. Du furane et de la dioxine (une des substances les plus toxiques pour l'homme, 1000 fois plus toxique que le cyanure de potassium) ont été trouvés en 1989 dans la cellulose et l'enveloppe des couches jetables). Différentes études font également état de la présence de TBT (un additif toxique qui même en très faible concentration peut nuire au système immunitaire et endommager le système hormonal du bébé) ou de composés organiques volatils nocifs (étude de Greenpeace en 2000). De plus, Des études de chercheurs Américains et Allemands ont mis en évidence les effets possibles des produits sur la peau de bébé et sur ses organes reproducteurs. Chez les garçons, les matières plastiques des couches jetables élèvent la température des testicules, ce qui pourrait entraîner des stérilités à l'âge adulte.  

L'utilisation de ces couches est donc un moindre mal pour la santé du bébé et pour l'environnement. En fait, pour être certains de changer bébé avec des produits exempts à 100% de toute matière chimique et synthétique, les couches lavables s'avèrent la seule alternative!